时隔两年,切尔西再次登上英超王座,孔蒂与弟子们正享受着冠军的喜悦。这是最好的时代,而不是最坏的时代。切尔西收复失地,也意味着这支身披蓝色球衣的球队完成了英超四连冠。自2012-13赛季曼联夺冠以来,英超冠军奖杯已经彻底染上了蓝色。切尔西曾两次夺冠,曼城和莱斯特城各夺冠一次。从目前的情况来看,切尔西依然是下赛季联赛冠军的有力争夺者,曼城也有进步空间,红军曼联、利物浦和阿森纳还有很长的路要走。
回顾经典双红站
曾几何时,英格兰足坛以红色为主,蓝色完全不流行。回顾历史,英格兰足球联赛创立于1889-99赛季,那段历史实在是太过遥远。因为世界大战,英格兰足球联赛曾两度停摆,但战争的硝烟永远无法阻挡人们对足球的热爱。从1889年到1992年,英格兰足球联赛顽强地生存了103年,这段时期被统称为旧英格兰足球联赛。而旧英格兰足球联赛中最成功的球队是谁呢?利物浦说第二,绝对没人敢说第一。在英超联赛成立之前,利物浦一共夺得了18个顶级联赛冠军,遥遥领先于第二名(阿森纳),是英格兰毫无争议的第一豪门。而那时的曼联,还没有资格和利物浦相比。直到今天,很多英格兰老球迷提到红色球队,想起的依然是利物浦,而不是曼联。
1992年5月,具有里程碑意义的一刻,英格兰足球甲级联赛球队因为各种原因(主要是钱)宣布脱离英格兰足协国家联赛,随后成立了后来风靡全球的英格兰超级联赛。从此,利物浦多年无缘联赛冠军。英超联赛成立25年,利物浦至今未夺得过一次冠军。然而,另一支红军接过了利物浦的大旗:弗格森的曼联!在就任曼联主教练时,弗格森曾说过:“我的XX目标,就是把利物浦赶下冠军宝座。”在退休的那天,弗格森真的做到了,当然,这是后话了。
英超联赛成立第一年,共有22支球队参赛,曼联夺得了26年来首个联赛冠军。曼联夺冠优势巨大,领先第二名的维拉达多达10分,似乎暗示着曼联未来在英超的绝对统治地位。随后的1993-94赛季,曼联卫冕成功,成为英格兰足球史上第六支夺得双冠王的球队。1994-95赛季,布莱克本获得巨额资金投入,签下多名巨星英超最后一轮冠军奖杯,最终力压曼联夺冠,红魔虽然痛失冠军,但也仅落后榜首1分,获得亚军。
仅仅一个赛季之后,曼联就把布莱克本踢下了王位。1995-96赛季,英超联赛改革,20支球队参赛。曼联以82分夺冠,力压“喜鹊”纽卡斯尔联,英超重回红色时代。1996-97赛季,曼联的王位依然不可动摇,以7分优势夺冠。在对手眼中,曼联简直就是冠军的化身,去老特拉福德无异于自杀。然而,一位不信邪的法国人改变了这一局面。1997-98赛季,温格作为阿森纳主帅的第一个完整赛季,他们一度落后曼联12分,却上演惊天逆转,一举夺冠。这一次曼联成了别人的背景板。曼联虽然丢掉了冠军,但并不妨碍英超冠军的红色属性,因为阿森纳的球衣也是红色的。从1998-1999赛季到2003-04赛季连续六个赛季,曼联和阿森纳从未将英超奖杯换成其他颜色。曼联四次夺冠,阿森纳则两次夺冠。
1992年至2004年,英超联赛历时12年,仅有一次冠军被不穿红色球衣的球队夺得(布莱克本流浪者队)。其余11个冠军由曼联和阿森纳分享。曼联成为最大赢家,夺得8次冠军,而阿森纳夺得3次冠军。英超笼罩在“红色阴影”之下,谁能崛起?
金钱时代 红色与蓝色
如果说布莱克本的金钱政策是短暂的遗憾,那么俄罗斯寡头阿布的金钱则是长久的。2003年夏天,阿布买下了切尔西,他还清了球队的债务,并花了大价钱招募了多名著名球员。2004年夏天,阿布又做出大动作,从波尔图招募葡萄牙人穆里尼奥。后者被称为狂人,他真的疯了,在切尔西的第一次新闻发布会上发表了令人震惊的言论:“我是一个特别的人。”但狂人并不是虚名,他有疯狂的资本。2004-05赛季也是穆里尼奥担任切尔西主帅的第一个赛季,他完成了英超同行多年来想都不敢想的壮举:推翻英超的红色统治,曼联和阿森纳从此被边缘化。那个赛季,切尔西在38场英超比赛中取得了29胜8平1负的异常战绩,只丢了15球,拿到了史无前例的95分(不知道以后会不会更多),以压倒性的优势夺冠。2005-06赛季,蓝军切尔西继续称霸英超,积91分,让曼联只能望尘莫及。
2006-07赛季,魔力鸟的魔力褪去,赛季中期被阿布炒鱿鱼。传言在他离开的那天,切尔西更衣室里一片泪流满面,无法忍受他的离开。切赫的意外受伤和罗纳尔多的强势崛起让曼联在冠军争夺战中逐渐占据主动,并最终笑到了最后。弗格森再次尝到了英超冠军的滋味,他继续朝着“打败利物浦”的目标前进。经过几个赛季的磨练,罗纳尔多已经成为了世界级球星,有他在,曼联就不愁冠军了。2007-08赛季和2008-09赛季,曼联继续夺冠,完成了三连冠的壮举。
2009年夏天,英超发生了一件大事,C罗离开曼联,加盟皇马。弗格森曾宣称自己连一个病毒都不会卖给皇马,但在金钱的攻势和C罗的强烈要求下,就连弗格森这样的强人也不得不低头。同年夏天,切尔西请来了安切洛蒂。在米兰,安切洛蒂以防守为主,而来到切尔西,他仿佛变了一个人,变成了一个进攻狂人。当赛季切尔西破纪录地攻入103球,以1分优势力压曼联夺冠。2010-11赛季,切尔西陷入动荡,眼睁睁看着曼联以80分的极低分数夺冠。
2011-12赛季,又一支蓝军的崛起,打破了曼联和切尔西的双雄争霸,这支球队不是别人,正是弗格森口中的那个吵闹邻居曼城。2008年,阿布扎比财团入主曼城,蓝月的春天来了。经过几年的积累,曼城在2012年5月取得了成功,他们一度落后曼联8分,但在最后6轮比赛中消除了这个劣势。最后一轮惊险过关,曼城在常规时间还1-2落后的情况下,却在补时阶段连进2球,最后1秒夺冠,而那边的曼联则泪流满面,他们和曼城积分相同,却因为净胜球的劣势被踩在脚下。
2012-13赛季是弗格森担任曼联主帅的最后一个赛季,他在2012年夏天从阿森纳买下了范佩西,转会费仅为2400万英镑,真是一笔划算的交易。范佩西原本想依靠曼联,却意外成为曼联最大的支持者,当赛季他打进26粒联赛进球,几乎一个人扛起了曼联的重担。曼联提前4轮夺冠,弗格森无悔退役。
2004年至2013年,英超联赛的基调是红蓝并存,曼联独霸一方,对阵切尔西和曼城,期间曼联五次夺冠,切尔西和曼城则分别夺冠三次和一次。
政权更迭,蓝色占据主导地位
弗格森的退休直接导致了曼联的没落,一个王朝瞬间崩塌。弗格森离开之后,莫耶斯接手,但他明显无法掌控曼联的局面,不到一个赛季就被解雇。后来范加尔接手,可惜大厨范加尔水土不服,没能帮助曼联重拾王者风范,他的战术让人昏昏欲睡,名声也毁了。2016年夏天,范加尔在曼联执教两个赛季后也被解雇。不久之后,曼联宣布穆里尼奥上任,但狂人没能在短时间内成为曼联的救世主。曼联别说夺冠了,现在还要靠欧联杯的成绩来争取欧冠资格。
红魔的低迷给了蓝军大展拳脚的机会。2013-14赛季,曼城在弗格森退休后立即再次夺冠,他们在最后一轮击败对手,以86分的积分夺冠,而利物浦则以84分的积分排名第二。作为英格兰足坛昔日的王者,利物浦在那个赛季距离冠军十分接近,但杰拉德在与切尔西的关键一战中意外倒下,给了登巴巴单刀破门的机会。利物浦最终以0-2落败。此战过后,利物浦失去了争夺冠军的主动权。
2014-15赛季,穆里尼奥第二个赛季重返切尔西担任主帅,他的小马开始成为汗血之马。从联赛首轮开始,切尔西就从未让联赛榜首易主,他们牢牢占据榜首位置,并最终提前三轮夺冠。这也是穆里尼奥为切尔西夺得的第三个英超冠军。夺冠后,穆里尼奥曾表示要执教切尔西到老,可惜命运捉弄了他,随后的15-16赛季,穆里尼奥的三年魔咒再次降临,切尔西彻底失控,2015年12月,穆里尼奥再次被切尔西解雇。
上赛季夺冠的球队不是曼联、曼城、利物浦、阿森纳,而是前赛季保级球队莱斯特城。这可谓是惊天动地。2015年8月,英超联赛刚刚开始,博彩公司为莱斯特城开出的夺冠赔率是5000比1,相当于三个字:不可能。没想到,拉涅利让不可能变成了可能,他们上演了惊天传奇,力压一众豪门,夺得了英超冠军,成为“哪有君王、王子、将军、大臣,天生就有一种特殊的天赋?”的现代版。
放眼本赛季,切尔西的蓝色战车再度席卷不列颠大地。穆里尼奥离开后,孔蒂接手无缝衔接,他的343阵型横扫英超,干掉了所有阻挡他道路的人。4-0战胜曼联、5-0战胜埃弗顿、3-1战胜阿森纳、3-1战胜曼城……本赛季英超最后一轮冠军奖杯,孔蒂在切尔西创造了许多伟绩,也创下了一些纪录。曾经13连胜的切尔西有望创造新的英超单赛季连胜纪录,可惜功亏一篑。不过遗憾就是动力,下赛季英超最后一轮冠军奖杯,孔蒂的切尔西或许更加恐怖。
过去四个赛季,英超冠军全部身披蓝色球衣。每一代都有属于自己的冠军,但一些内部规则就像枷锁一样,牢牢地绑在了这20支英超球队身上。曾经搅乱冠军争夺战的利兹联和纽卡斯尔,如今都已离冠军只有一步之遥的热刺。想成为冠军?或许他们应该先考虑将球衣染上新颜色。
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